Lebenszyklus des Heerwurms

Die adulten Falter sind 20 bis 25 mm lang und haben eine Flügelspannweite von 32 bis 38 mm. Sie sind nachtaktiv und an warmen, feuchten Abenden besonders aktiv. Die Weibchen legen ihre Eier in Gruppen von 150 bis 200 Stück und können während ihres Lebens bis zu 2000 Eier legen. Die Eier sind weiß, rosa oder hellgrün, kugelförmig und werden meist auf der Unterseite der Blätter abgelegt. Die Larven (Raupen) sind 30 bis 40 mm lang. Sie durchlaufen sechs Stadien, die in der Farbe von hellbraun bis grün und bis schwarz variieren. Sie tragen auf der Vorderseite des Kopfes ein deutliches weißes Abzeichen, das wie ein umgekehrtes Y aussieht, und haben vier große Flecken auf der oberen Fläche des letzten Segments. Die Puppen sind rötlich braun und 13 bis 17 mm lang. Die Larven schlüpfen nach 3 bis 5 Tagen. In den nächsten 2 bis 3 Wochen durchlaufen die Larven 5-6 Stadien, wobei das Puppenstadium 9-13 Tage dauert.