Kirschen

Prunus avium, üblicherweise als Wildkirsche oder Süßkirsche bezeichnet, gehört zur Familie der Rosengewächse Rosaceae. Kirschen sind in Europa, Anatolien, Maghreb und Westasien beheimatet. Es gibt sie auch auf den Britischen Inseln, in Marokko und Tunesien sowie im Norden der norwegischen Region Trondheimsfjord, im Kaukasus und im nördlichen Iran. Kirschen wachsen sogar in einer kleinen, isolierten Ansammlung im westlichen Himalaya.

Die Süßkirsche gilt als wichtigster Vorfahre der heutigen kultivierten Kirsche. Sie ist eine von zwei Varietäten, von denen die meisten der kommerziell angebauten, essbaren Kirschsorten abstammen. Die andere Art ist die Sauerkirsche Prunus cerasus, die hauptsächlich zum Kochen verwendet bzw. verarbeitet wird.

Jeder Teil der Kirschpflanze, mit Ausnahme der reifen Kirschen selbst, ist leicht giftig und enthält cyanogene Glykoside.