Kürbis

Kürbisse gehören zur Gattung Cucurbita. Die krautigen Rankpflanzen zählen zur Familie der Kürbisgewächse, Cucurbitaceae, wie auch die Zucchini. Kürbisse sind in der Andenregion und in Mesoamerika beheimatet. Gegenwärtig werden fünf Arten wegen ihre essbaren Früchte und Samen kultiviert. Andere Arten, wie z.B. der Flaschenkürbis, werden nicht verzehrt. Der ausgehöhlte Kürbis (Kalebasse) wird als Gefäß genutzt. Es gibt zahlreiche Arten und Sorten, die Namensgebung kann lokal variieren.

Die Früchte der Cucurbita-Arten sind in der Regel groß und fleischig, dennoch kann ihre Größe erheblich variieren. Wilde Kürbisarten können nur 4 Zentimeter klein sein, während Kultursorten im Extremfall ein Gewicht von mehr als 300 Kilogramm erreichen können.